होलिका दहन, जिसे छोटी होली के नाम से भी जाना जाता है, प्राचीन पौराणिक कथाओं में निहित बुराई पर अच्छाई की जीत का जश्न मनाने वाला एक महत्वपूर्ण हिंदू त्योहार है।
हिरण्यकशिपु, एक शक्तिशाली और अहंकारी राक्षस राजा था, जिसने अपने राज्य से खुद की पूजा करने को कहा, और उसके भगवान विष्णु को समर्पित पुत्र, प्रह्लाद ने ऐसा करने से मना कर दिया।
राजा द्वार प्रह्लाद को बार-बार मना करने के बाद भी , वह भगवान विष्णु की आराधना करता रहा और विष्णु की दिव्य कृपा से संरक्षित होकर, अपने विश्वास पर दृढ़ रहा।
क्रोधित होकर, हिरण्यकशिपु ने अपनी बहन होलिका से मदद मांगी, जिसके पास आग से प्रतिरक्षा प्रदान करने वाली एक जादुई शॉल थी ।
साथ में, उन्होंने प्रह्लाद को जिंदा जलाने की योजना बनाई, होलिका को यह विश्वास था कि उसकी शॉल उसकी रक्षा करेगी, इसलिए वह आग में बैठ गई।
शॉल होने के बावजूद होलिका आग की लपटों में जल गयी, जबकि प्रह्लाद जो भगवान् विष्णु की आराधना कर रहा था वो सुरक्षित बच गया ।
यह घटना अहंकार और बुराई पर भक्ति और धार्मिकता की विजय का प्रतीक है, जो अच्छाई की जीत का प्रतीक है।
होलिका दहन की रस्मों में होलिका दहन की स्मृति में अलाव बनाना शामिल है, जिसमें ईश्वर में अटूट विश्वास के महत्व पर जोर दिया जाता है।
यह त्योहार एकता, खुशी और समुदाय की भावना को बढ़ावा देता है क्योंकि लोग अंधेरे पर प्रकाश की जीत का जश्न मनाने के लिए एक साथ आते हैं।